Как известно коэффициент мощности cosφ, определяющий долю потребляемой активной мощности, зависит от нагрузки двигатели (рис. 1). Реле защиты двигателя от перегрузки измеряет угол сдвига фаз напряжения и тока и анализирует его значение. В случае изменения значения cosφ ниже выставленного минимального или выше максимального значений реле срабатывает. При этом для того, чтобы реле не срабатывало при пуске двигателя, выставляется время задержки, равное времени разгона двигателя. Данная функция также может быть использовано для устранения ложных срабатываний при кратковременных относительно небольших перегрузках.
Рис. 1. Зависимость cosφ (кривая В) от мощности на валу